Сандра Аннет Баллок родилась 26 июля 1963 года (под знаком Льва), в штате Вашингтон. На самом же деле, с годом всё не так и просто. Уже который год Сандра называет разные годы своего рождения. Если в школьном журнале ее фамилию сопровождала пометка: «1963 год рождения», то позже актриса на разных стадиях своей карьеры называла 1964 и 1965. В последнее время она утверждает, что родилась в 66-м году.
Мать актрисы — немецкая оперная певица Хельга Мейер, отец — американский учитель по вокалу Джон Баллок. Детство прошло в разъездах: семья жила между Америкой и Европой: полгода в уютном доме в Арлингтоне (штат Вирджиния), полгода — в Австрии, где выступала мать Сандры. родители таскали Сандру и ее младшую сестренку за собой. Однажды, чтобы не расставаться с приятелем, Сандра накрепко привязала себя шнурком к ножке письменногостола. «Если бы я тогда знала, что в жизни никого не привяжешь к себе веревочкой!» — говорила она потом. Единственным утешением был детский хор.
Родители, мечтавшие о музыкальной карьере дочери, начали чуть ли не с пеленок обучать ее вокалу и игре на пианино. Как это часто бывает, их усилия привели к противоположному результату — девочка буквально возненавидела классическую музыку. Чтобы уклониться от надоевших нот и гамм, Сандра не гнушалась ничем. В семь лет «нечаянно» порезала себе обе ладони, а год спустя — в канун вступительных экзаменов в музыкальную школу, съела за один присест 12 порций мороженого, вызвав сильную ангину. Когда Хельга Майер решила взять дочь с собой на сцену Зальцбургской Оперы (в тот вечер девятилетней Баллок предстояло сыграть небольшую роль нищенки в опере Верди «Трубадур»), то Сандра сделала все, чтобы превратить мрачную трагедию в балаган. После ее ухода со сцены в зале еще долго стоял хохот, а на следующий день примадонне Майер пришлось заплатить большой штраф дирекции Оперы за «вызывающее поведение дочери». Нет худа без добра. Случай с «Трубадурами» окончательно убедил родителей в полной бесперспективности Сандры, и они оставили ее в покое.
Когда Сандре исполнилось двенадцать, родители навсегда осели в Штатах. Сверстники-американцы смотрели на девочку как на иностранку, не принимали в свой круг. Однажды Сандра разыграла во дворе целое представление, изображая в лицах голливудских актеров. Соседские ребятишки были покорены.
А школу она закончила в США, ту самую, в которой когда-то учились голливудские звезды Уоррен Битти и его сестра Ширли МакЛейн. Училась она средне, зато в старших классах возглавляла группу поддержки футбольной команды.
В школе Сандра носила две косички, загибавшиеся кверху, как у Пеппи-Длинный Чулок. Из-за этих косичек никто не воспринимал ее серьезно. Сандру же, как назло, тянуло к ученикам старших классов. Она по уши влюбилась в чемпиона школы по баскетболу — здоровенного, мускулистого, но не особенно умного юнца, предмет вожделения всех ее подруг. Наивное поклонение смешливой девчонки, тратившей на него карманные сбережения, на пару недель смягчило сердце богатыря. Но дело кончилось разрывом, когда малый решил зайти слишком далеко. «Она чувствовала, что он ее по-настоящему не любит, — вспоминала подруга Сандры. — А без любви Сандра никому не позволяла себя целовать». Случившееся Сандра восприняла с юмором: «Он не знает, с какими государствами граничит Америка! О чем же с ним разговаривать!»
Очень много смотрела фильмов с ней. И не было ни одного фильма, который бы мне не понравился 
и как я могла пропустить? Где меня черти носили осенью? 
